Pays scandinaves

Depuis la fin de la guerre mondiale, les taux d'allaitement maternel en Suède comme en Norvège ont décrits une courbe en "U" spectaculaire, avec un minimum vers 1972-1973, où, en Suède, seuls 30% des bébés sont exclusivement allaités à 2 mois

Source: *Y. Hofvander, S. Siolin et G. Kjellberg, L'allaitement maternel en Suède dans D'amour et de lait, sous la direction d'Etienne Herbinet, Stock, 1980.

Les autres chiffres ont été fournis par Swedish Breastfeeding Institute, Malte, 1997.

En Suède, des études statistiques récentes ont rassemblés des taux d'allaitement exclusif, partiels et des taux d'alimentation au biberon. Actuellement, la progression est toujours positive. Deux facteurs permettent d'expliquer la hausse des taux entre 1993 et 1994 : la mise en place, en 1993, de l'Initiative Hôpital Ami des Bébés (la Suède compte 58 hôpitaux labellisés en août 1996); la baisse générale du taux de fécondité, qui est plus marquée pour les populations au faibles revenus. Or c'est dans cette couche sociale que les femmes allaitent le moins : les bébés naissent donc plutôt dans les familles aisées où ils sont le plus allaités[1]

En Norvège les taux d'allaitement et les durées d'allaitement sont également toujours en augmentation[2]

Ces évolutions positives sont la preuve qu'une action à l'origine initiée par un mouvement important des citoyens regroupés à l'intérieur d'associations très actives, puis relayée par une volonté politique au plus haut niveau de l'état, peut très rapidement aboutir à l'augmentation de la prévalence de l'allaitement maternel. Mais plutôt que de présenter l'allaitement comme un devoir des femmes, c'est bien en revendiquant un droit que les mères ont su redonner à l'allaitement son caractère naturel dans les pays nordiques. A ce droit est associé celui de pouvoir bénéficier d'un congé de maternité suffisant (pouvant aller jusqu'à 10 mois avec salaire intégral et 1 an avec 80% du salaire en Norvège) et d'une adaptation du monde du travail.

[1] Swedish Breastfeeding Institute, 1997

[2] Gro Nylander, congrès des Consultantes en lactation, Bâle, 2002

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